工业木制包装箱就是将各种工业产品由生产者输送给消费者的产品流通过程，不论流通过程多么复杂，它总是田装卸、还输和储存三个基本环节组成的。在运输过程中，如果包装箱的防护功能不到位，产品就有可能在流通过程中损坏。所谓损坏，指的是使产品降低甚至丧失它原有的价值的各种现象。因此包装箱需要具有保护内装产品、防止其损坏的功能，这种功能简称为包装箱的防护功能。

 

木制包装箱在流通过程中导致产品损坏的各种外因称为流通环境，产品固有的物理、化学和生物性质就是产品特性。产品特性是导致产品损坏的内因，外因要通过内因才能起作用，所以不同特性的产品在相同的流通环境下会产生不同形式的损坏。无论包装箱物流运输方式 是哪一种，木制包装箱的防护功能都需要研究产品特性、流通环境、产品损坏的形式与机理以及防止产品损坏的条件与方法。由于产品的损坏有多种形式，因而木制包装箱的防护功能根据产品的特性可分为缓冲减振、防锈、防霉、防腐、保鲜、防火防爆等。

以实现木制包装箱防护功能为主的设计称为防护包装。包装箱设计的宗旨就是恰好包装，恰好包装就是以经济为前提。所谓经济，就是最少的包装费用完善包装的防护功能，将产品在流通过程中的损失降低到限度，使产通过包装能取得的经济效益。正是“经济”这个前提促使人们将包装的防功能视为一门科学而认真地进行研究。